常州是一座具有2500年历史的文化古城，又是一个充满现代气息的新兴工业城市。全市总面积4375平方公里，人口385万，下辖金坛、溧阳二个县级市和天宁、钟楼、武进、戚墅堰、新北区五个行政区，以及一个经国务院批准建立的国家级高新技术产业开发区。常州处于美丽富饶的长江金三角地区，与上海、南京两大都市等距相望，有着十分优越的区位条件和便捷的水陆空交通条件。市区北临长江，南濒太湖，京杭大运河、京沪铁路和沪宁高速公路穿越而过，民航机场通达北京、广州、厦门、深圳等国内20多个大中城市，并具备了开通中程国际航线的条件；长江常州港万吨级通用码头已建成投入运行，石化码头和集装箱码头也在建设中；邮电通讯可连接世界180多个国家和地区。    早在1992年，常州就成为“中国城市综合实力50强”和“中国城市投资环境40优”城市之一；1995年以来，常州又连续两年被江苏省权威部门评为外商投资回报率最高地区，并被确定为国家第一批可持续发展试点城市。扩大开放、加快开发、积极推进与国际经济接轨，这是我市坚定不移贯彻实施的一项重大战略。常州已与世界18