平凉市位于陇山东麓，泾河上游，是关中西去北上的古道要冲；又依六盘三关之险，历来是兵家必争之地。历史悠久，建制变革较大。公元前二七二年，秦昭王灭义渠戎，置陇西、北地、上郡，平凉入秦的版图，属北地郡。汉武帝元鼎三年(公元前一一四年)分北地郡置安定郡(治所在高平，今宁夏回族自治区固原县境)，平凉全境改属安定郡；东汉并泾阳入朝那，平凉属凉州刺史部安定郡的朝那、乌氏二县。三国时曹魏于郡上设州，此地属雍州安定郡，恢复了泾阳县。西晋又废泾阳县，新置都卢县，平凉市境东部属朝那县，西部属都卢县。    十六国南北朝是最乱的时期，平凉全境先后为前赵、后赵、前秦、后秦、夏、北魏、西魏、北周所领有，建制变化很大。前秦永兴二年(公元三五八年)苻坚欲进攻前凉，置平凉郡(初治高平镇，后治鹑阴)，取平定凉国之意，平凉之名始见于史册。以后，前秦苻坚曾以平凉为根本，向后秦反攻：夏赫连定曾即皇帝位于平凉。北周武帝建德元年(公元五七二年)于今市境的西北部治平凉县，属长城郡。是平凉市建制的开始，距现在一千四百一十年。    隋代，