壤塘县位于自治州西部，与青海省班玛县和州内金川县、马尔康县、阿坝县及甘孜州的色达县、炉霍县、道孚县接攘。总面积6606.49平方公里。东西宽89.6公里；南北长134.4公里。地形以丘状高原为主，相间河谷平地和高山。公元前310年，壤塘称牦牛徼外，汉武帝统一西南少数民族之前少被人所知。隋末，为西山微外之地。唐蕃时期，属剑南西山。全县由三大区域组成：上寨地区。原属绰斯甲嘉绒藏区，夏商周时代的绰斯甲，属华夏外的方国部落，称东女国所在地。     秦汉时期，即为羌人生息之地，为中央王朝徼外之地。唐代属吐蕃地，后为蜀郡之西域，属安多三十六诗部落之一。元代，沿其旧制推行土官制。明代以来绰斯甲为嘉绒藏区十八土司之一，历经41代土司。第33代土司于清康熙三十九年（1700年）赴京，归顺清王朝。康熙四十一年（1702年）受封安抚司。乾隆四十一年（1776年）升授宣抚司，隶阜和协。乾隆五十一年（1786年）改隶懋功协。光绪三十二年（1906年），赵尔丰推行“改土归流”政策，拟设县，未果。民国24年（1935