阿拉善右旗始建于 1961年5月，是从原阿拉善旗分设出来的一个旗，曾于1969年9月划属甘肃省武威地区管辖，1979年9月重归内蒙古自治区，是全区19个边境旗和自治区级贫困旗之一。全旗总面积7.3万平方公里，东靠阿拉善左旗，西接额济纳旗，南与甘肃省张掖、金昌、武威等三地（市）八县（区）接壤，北界蒙古国，边境线长 45.25公里 。地形地貌以沙漠戈壁为主，巴丹吉林沙漠横贯全境。境内无地表径流，年均降水量 100毫米 ，年均蒸发量 4100毫米 ，植被稀疏，生态脆弱。全旗现辖 3个镇、2个苏木、1个管委会，总人口2.5万，蒙古族人口占总人口的三分之一。旗府所在地额肯呼都格镇是全旗政治、经济、文化活动中心，占地6平方公里，居民1.5万人，占全旗总人口的60%。

    该旗虽立地条件差，自然环境恶劣，但地域广阔，人口较少，资源丰富，经济发展的潜力和空间很大。除阿拉善驼绒、雅布赖白山羊绒等畜产资源外，还有铁、煤、芒硝、石墨、白云岩、石灰石等丰富的矿产资源和肉苁蓉、甘草、锁阳等野生药材资源，人均资源占有率高是该旗实现强旗富民目标的最大优势。“十五”以来，该旗以经济建设为中心，以转移发展为总揽，牢牢把握发展主题，紧紧围绕富民目标，切实加大生态保护和基础设施建设力度，大力推进新型工业化和城乡一体化进程，不仅实现了经济持续快速增长，经济总量五年翻了近两番，而且水、电、路、讯等基础设施实现历史性突破，资源转换和产业结构调整取得重大进展，经济自主增长能力明显增强。 2006年，全旗生产总值突破10亿元，完成10.19亿元，完成计划的101.9%，增长42.1%。财政收入突破1亿元，完成11008万元，完成计划的100.1%，增长31.5%。其中，地方财政收入完成5317万元，增长25.3%。第一产业增加值完成9700万元，增长5.4%。第三产业增加值完成2.67亿元，增长55.3%，全年实现社会消费品零售总额1.9亿元，增长19%。二、三产业增加值占全旗生产总值比重由上年的87%提高到90%。全年完成工业总产值11.35亿元，增长65.5%，完成工业增加值5.6亿元，增长53.1%。全部工业企业上缴税金7842.8万元，对财政收入的贡献率达到71.2%。规模以上工业企业综合经济效益指数达201.3。万元生产总值能耗和万元工业增加值能耗分别下降5.1%和6.9%。城镇居民人均可支配收入突破10000元，达到10627元，增长16%，农牧民人均纯收入突破5000元，达到5018元，增长20%。

　　2007年该旗经济社会发展的主要预期目标为：生产总值达到12.2亿元，增长20%；财政收入达到1.62亿元，增长20%；全社会固定资产投资完成6亿元；城镇居民人均可支配收入和农牧民人均纯收入达到12325元和5555元，分别增长16%和17%；社会消费品零售总额达到2.1亿元，增长12%；城镇登记失业率控制在4.2%以内；人口出生率控制在6.9‰以内；单位生产总值能源消耗降低5%以上。

　　“十一五”期间，该旗经济社会发展的主要目标为： 到 2010年，生产总值达到30亿元以上， 年均增长32%； 财政收入达到3.5亿元以上，年均分别增长33%；城镇居民人均可支配收入和农牧民人均纯收入分别达到19170元和9160元以上，年均分别增长16%和17%； 全社会固定资产投资年均增长30%；社会消费品零售总额年均增长25%；人口自然增长率控制在3.19‰以内；城镇登记失业率控制在3.7%以内。生态环境进一步改善，资源综合利用实现重要突破，单位生产总值能耗比“十五”期末降低25%左右；城镇化水平继续提高，城乡一体化目标初步实现；改革开放取得新进展，经济发展的潜力和活力充分释放；社会各项事业全面进步，就业机制较为完善，社会保障和社会救助形成体系，人民群众共享发展成果；行政体制改革、民主法制和精神文明建设取得新的成果。