东湖位于绍兴城东箬篑山麓，昔日秦始皇东巡至会稽,于此供刍草而得名。自汉代起，民工相继至此凿山取石，至隋，越国公杨素为修越城，大举开山取石。经千年鬼斧神凿，遂成悬崖峭壁，奇潭深渊，宛如天开。

“勿谓湖小，天在其中”。东湖，宛如一使人玩味无穷的水石盆景佳作。湖中崖壁蹉砣，有的对峙如门，有的倒悬若堕，有的深曲如洞，水色深黛、清凉幽静，巧夺天工之奇观，其风格独特，使人陶醉。

湖内有陶公洞、仙桃洞，最富情趣。小舟入洞，如坐井观天；碧潭岩影，空谷传声，景色尤称奇绝。湖畔有听湫亭、饮绿亭、香积亭、扬帆舫、稷寿楼、小稽轩、桂岭等景点，霞川桥、秦桥、万柳桥等各式古桥横跨两岸。沿石磴上山，可一览江南水乡风光。

湖西有“陶社”，为纪念辛亥革命烈士陶成章所建。近代孙中山、毛泽东、刘少奇、鲁迅、郭沫若等名人均留遗踪.东湖秀丽旖旎的湖光山色和丰富的人文景观交相辉映，堪称浙东著名的山水风景胜地。