五芳斋粽子生产可追溯到20世纪20年代，当时有一位兰溪人张溪泉在嘉兴以弹棉花谋生，因生意不景气，在张家弄口开了一家荣记五芳斋粽子店，不料“无心插柳柳成荫”，这生意出奇地红火。自第一家“五芳斋”走红后，本地人朱庆堂、冯昌年也在附近开了“顶顶老五芳斋“和“真真顶顶老五芳斋”，三族鼎立，互相竞争，从此五芳斋成为嘉兴的一个闻名遐迩的“代名词”，号称“江南粽子大王”。

五芳斋粽子有肉粽、豆沙、蛋黄等几十个品种，糯而不烂，肥而不腻，肉嫩味香，咸甜适中。其选料十分讲究，肉粽采用上等白糯、后退瘦肉、徽州伏箬；甜粽则采用上等赤豆“大红袍”，通过配料、调味、包扎、蒸煮等多道工序精制而成。