玉溪市位于云南省中部，北接昆明市，西南连思茅市，东南邻红河州，西北靠楚雄州。区域最大横距172千米，最大纵距163.5千米，总面积15285平方千米。 2000年末，全市总人口201.68万人，其中农业人口167.74万人，非农业人口33.94万人。全市少数民族人口63.9万人，占总人口31.69%，其中彝族395374人，哈尼族105325人，傣族69804人，回族37573人，白族10002人，蒙古族6670人，苗族6226人，拉祜族5375人，其他少数民族2682人。市人民政府驻红塔区红塔路，距省会昆明88千米，海拔1630米。 全市地处云贵高原西缘，地势西北高，东南低，山地、峡谷、高原、盆地交错分布。山区面积占90.6%。境内有哀牢山、高鲁山、梁王山、磨豆山、大水井岩头山、螺峰山等山脉。大部分地区海拔在1500～1800米；哀牢山脉主峰大雪锅山海拔3137米，为本市最高点；南昏江与元江汇合处海拔328米，是本市最低点。河流分属珠江和红河两大水系。有高原断陷湖泊抚仙湖、星云湖、杞麓湖和阳宗海，面积共305.4平方千米，其中抚仙湖面积212平方千米，平均水深87米，是我国第二深水湖。属亚 热带高原型季风气候，年平均气温17.4～23.8℃，年均降水量670～2412毫米。