香格里拉县是云南省国土面积最大、人口密度最低的县份之一，由于这一大一小，处子般的沟箐和山峰就比比皆是。在这些人迹罕至的地方珍藏着许多大自然的秘密。2000年，中甸县辖2个镇、9个乡：建塘镇、虎跳峡镇、格咱乡、上江乡、三坝纳西族乡、洛吉乡、尼西乡、东旺乡、小中甸乡、五境乡、金江乡。　根据第五次人口普查数据：全县总人口147416人，其中各乡镇人口（人）： 建塘镇 47577 虎跳峡镇 18438 上江乡 10915 金江乡 16084 三坝乡 16732 洛吉乡 4458 小中甸乡 9267 尼西乡 6631 格咱乡 6710 东旺乡 6675 五境乡 3929

　　2001年12月17日，民政部批准（民发【2001】348号）将中甸县更名为香格里拉县．

　　香格里拉县原名中甸县，藏语称“建塘”，相传与巴塘、理塘系藏王三个儿子的封地。据弦汉文史书记载：唐代属吐蕃神州都督地，吐蕃曾以中甸为前沿据点，经营并控制南诏七十年之久。元代为宣政院直辖地，明中叶后属云南丽江军民府，清雍正二年(公元1724年)设中甸厅，辖于云南省。

　　1950年5月10日，中甸和平解放．归属丽江地区行署。1957年9月迪庆藏族自治州成立并设州府于中甸县。2001年12月，经国务院批准中甸县更名为香格里拉县．

　　香格里拉县地处青藏高原南缘，横断山脉腹地，是滇、川及西藏三省区交汇处，也是举世闻名的“三江并流”风景区腹地。总面积11613平方公里。香格里拉县除主体民族藏族外还有汉族、纳西族、彝族、白族等十几个民族，全县总人口近13万人，人口密度为10人/平方公里。

　　香格里拉县东与四川省稻城、木里二县接壤；西、南与丽江县、维西县隔金沙江相望；北与德钦县一衣带水。