以穿城而过的盘龙江命名的盘龙区建立于1956年10月19日,是云南省昆明市的两个城区之一,地处昆明市东部。南起昆明火车站,北至昆明火车北站,东、北两面以昆(明)河(口)铁路、南面以贵(阳)昆(明)铁路为界,同官渡区毗邻而接,西面以昆明另一城区五华区交错相衔。全区总面积15.1平方公里。盘龙区是昆明市辖区之一,因盘龙江自北向南纵贯全境而得名。
盘龙区有着悠久的历史和灿烂的古代文化。早在3万年前,盘龙大地便有古人类活动。远在新石器时代,这里已经成为人类繁衍生息之地。战国时期,已经进入文化水平较高的青铜时代,并迅速地向铁器时代过渡。唐永泰元年(765年),南诏王阁罗凤派其长子凤伽异在昆明筑拓东城,意在“开拓东境”。拓东城址在今盘江和金汁河之间,即今盘龙区大部分地区。拓东城的兴建,开启昆明城市发展的先河。自此以后,滇池地区乃至云南全省的政治、经济、文化中心就逐渐向此转移,为昆明成为全省中心奠定坚实的基础。元代建立的云南行省、在昆明设置中庆路府,把省治从大理迁到昆明,正式成为全省经济、政治、文化和交通中心。此时的盘龙区域,“双塔挺擎天之势,一桥横贯日之虹;千艘蚁聚于云津,万舶蜂屯于城垠;致川陆之百物,富昆明之众民”,一派繁华壮丽的景象。延至明、清时期,昆明城区作为云南府城,全省的重要行政机构大部分都盘龙区境内。1911年10月30日,昆明人民举行“重九起义”,响应辛亥革命,推翻清朝在滇统治。1913年,废云南府,改称昆明县。1922年昆明市政公所成立。1928年市政公所改为市政府,昆明市制正式确立。
云南和平解放后,昆明调整行政区划,将国民时期的8个区调整为6个区。1953年,再次调整,城区设一、二、三、四个区。1956年,一、三两区合并,10月19日经云南省人民委员会批准,盘龙区正式成立。
盘龙大地自古以来就以商业繁荣著称,党的十一届三中全会以后,盘龙商贸业进入全面发展。1998年1月,中共盘龙区第七次代表大会进一步明确提出“把盘龙区建设成商贸中心区”的构想.
改革开放以来,区委、区政府始终坚持“两手抓,两手都要硬”的方针,切实加强社会主义精神文明建设和民主法制建设,加强社会治安综合管理,维护社会稳定,取得了显著成效。教育、文化、卫生、体育、城市建设管理等各项社会事业,欣欣向荣,蓬勃发展。盘龙区在全市被首家命名为精神文明建设先进县(区),许多单位的工作,荣获全国、省、市的先进奖励和达标称号。