据英国《金融时报》报道，联合国贸易和发展会议(UNCTAD)5月18日发布数据称，2014年新兴经济体国家进行的外国直接投资同比增长30%，达到创纪录的4840亿美元。这几乎完全是由亚洲投资者推动的。其中亚洲发展中国家的对外投资达到4400亿美元，使亚洲超过北美和欧洲，成为全球最大的外国直接投资来源地。中国等国家的企业在海外寻求新的机遇以缓解国内增长放缓的影响。这是全球经济重大发展趋势之一。

2014年中国内地和香港的对外投资达到2660亿美元，这让中国成为仅次于美国的第二大外国直接投资来源国。联合国贸发会议的投资主管詹晓宁(James Zhan)表示，这反映出中国在全球地位的明显转变。10年前，流入中国内地的投资是其对外投资的18倍，但在去年，流出中国的投资首次超过流入中国的投资。中国主导的亚洲基础设施投资银行（AIIB）即将成立以及中国计划开辟穿过中亚至欧洲的新“丝绸之路”，将不可避免地带来更多投资。因此，今后几年中国作为投资来源国的重要性只会增长。

联合国的数据显示，欧盟、美国和日本等发达经济体的跨国投资与上一年度持平，为7920亿美元。但日本的对外投资下降了16%。2014年的投资构成也颇能说明问题。发展中经济体2014年对外投资逾一半是用股本进行的，等同于新项目或者收购。而发达国家对外投资中，多达80%为盈利再投资以及海外子公司持的有巨额现金储备。