瑞典人口较少,国内市场容量小,经济高度依赖对外贸易的国家。瑞典经济主要依赖对外贸易,主张市场开放和自由贸易。从1991年起,瑞典政府逐步取消了进口配额。近年瑞典的货物贸易额约占GDP的60%。瑞典人口只占世界总人口的0.2%,其贸易额却占世界贸易总额的2%。瑞典统计局统计,2013年瑞典货物贸易进出口总额为3330亿美元,其中出口1705亿美元,进口1625亿美元,贸易顺差约80亿美元。瑞典出口产品数量的一半以上是工程技术产品,电子设备、机械和车辆等,占有非常重要的地位,而出口产品发展最快的是电子工业产品,特别是通讯和电脑相关产品。机电产品、运输设备和贱金属及制品是瑞典的主要出口商品。2013年瑞典机械及交通设备出口占出口总量的44.3%,其次是化工、木材和纸制品、矿产品等。
瑞典工业是一个巨大的组装工业,很大程度上依靠进口货物。瑞典进口货物的70%都是由于工业的需要。机电产品、矿产品和运输设备是瑞典的主要进口商品。2013年瑞典机械及运输设备进口占40.8%,其余主要为石油及石油制品,化工产品。欧洲是瑞典最重要的外贸市场,2013年对欧货物进出口分别占当年进出口总量的84.4%和73.8%。瑞典主要贸易伙伴是德国、挪威、丹麦、英国、芬兰。瑞典对新兴经济体的贸易额增长平稳,“金砖四国”均已进入瑞典前三十位的贸易伙伴。
1995年瑞典加入欧盟后,执行欧盟共同的贸易政策,并完全融入欧盟市场及关税联盟中。瑞典是世界贸易组织(WTO)成员国之一,主张全球范围内最大程度的自由贸易,积极推动多边贸易体系的发展。