牛首山寺庙群位于青铜峡市峡口镇南，距市区约50公里。主脉南北走向，南陡北缓， 中间平坦，面积440平方公里，有武英峰和文华峰两座主峰，海拔分别为1781．5米和1677米， 两峰相距500米，中间有狭窄的山脊相连， 因有“双峰插云”之势， 望之如“牛首犄角”，故得名 “牛首山”。主峰三面临崖，一面临水， 视野开阔，吴忠大地，尽收眼底。牛首山是宁夏佛教圣地，早在西夏时期，就已是宁夏主要佛教区域，山上分布大小寺庙近40座，有著名的大西天、小西天，金宝塔等多处古刹，历史年代久远，香火旺盛。从《宁夏府志》，《朔方道志》等志书中记载看，牛首山寺庙梵官古刹林立、霞飞云掩，神奇壮观，历史上流传佛祖释加牟尼曾显身说法，留下一部《大乘经》，故可与四大佛教名山媲美。根据《旧唐书》和明朝管律撰《牛首山碑记》所述，从小西天寺留存“敬德重修”石碑分析推论，至少应为唐贞观之前所建，很可能是南北朝遗物。

    牛首山寺庙群“寺庙以峦走向，沟谷形势，以石垒垣，伐木而成，颇具匠心。”山间古木苍翠，佛灯远见，慈云缭绕，或隐或现，四季鸟瞰，景致各异，实为塞北边漠的佛国圣地。在唐，宋，明，清均多次进行维修。清同治年以来，由于各种原因，牛首山寺庙群遭到严重破坏。1980年，各地信教群众奔走募化，集资重修，相继在牛首山昔日旧寺址上，塑佛建寺，东寺基本恢复。