阜新历史悠久,源远流长。7600年前,新石器时代的查海遗址,被考古专家誉为“玉龙故乡、文明发端”。地处边塞的阜新,由于地域和自然条件的制约,历史上有较长时期是少数民族的驻牧地。“过路妇女多骑马,嬉笑儿童识射雕”,就是当时民情民风的形象描绘。阜新境内有雄伟陡峭的乌兰木图山、骆驼山、大青山、青龙山、海棠山;有蜿蜒曲折的绕阳河、柳河;养息牧河、牛河、细河;有远近闻名的大青沟水库、巨龙湖水库、闹德海水库、佛寺水库;有横贯塞北的“三北”防护林;有驰名中外的章古台固沙造林。丰富的资源,广阔的水面,坦荡的草场,茂密的森林,丰腴的土地,使阜新犹如一颗晶莹璀璨的明珠,镶嵌在辽西古老而美丽的大地上。
海棠山摩崖造像(俗称喇嘛洞)位于阜新市东南,坐落在阜新蒙古族自治县大板乡境内。其以独特的民间艺术风格石刻造像堪称中国一大奇观,1998年被列为省级重点文物保护单位。摩崖造像在海棠山游览区内,这里风景秀丽、山势险峻、峰峦叠障、松柏青翠、古松参天、怪石嶙峋,野生杜鹃和奇花异草与精美神奇的摩崖造像互相浑映,别有情趣,独具特色。
摩崖造像雕刻在陡峭巨石之上,且种类繁多,从山间到山岭,在大小不等的花岗岩石上,到处雕刻着千变万化的佛像。现保存完好的佛像260多尊,它们最高为5米,最不仅0.3米,多为明末清初所造,距今已有300多年历史,为中国藏传佛教东方中心的现存典范。这些佛像有的10尊像为一组,最多一组群像达26尊之多,被称之为“集仙石”。这些造像无论工艺、刀法,还是造型、彩绘,都是宝贵的艺术珍品,堪称中国民间艺术的杰作,有很高的欣赏价值和历史研究价值。