清原于1925年（民国14年）设治。1928年设治完竣，正式建县。设治当时由新宾县划入1个区20个村，铁岭县划入6个村，开原县划入2个区30个主村，海龙县划入两个半乡，柳河县划入半个区10个村。全县共设8个区96个村。现属辽宁省抚顺市管辖，县人民政府驻清原镇。清原县位于辽宁东部，县城距省会沈阳146公里。县境西至东经124°20′06″，东至东经125°28′58″，南至北纬41°47′52″，北至北纬42°28′25″。中心位置（县城）在东经124°55′，北纬42°05′。全境地势东南高，西北低，中部起伏不平。最高海拔为1100.1米，最低海拔为136.2米。东与吉林省梅河口市相邻，东南与吉林省柳河县接壤，东北与吉林省东丰县和辽宁省西丰县搭界，北与开原县毗邻，南与新宾县相连，西与西北同抚顺县、铁岭县相接。县境东西两极间96公里，南北两极间75公里。全县总面积为3932.96平方公里。其中山地占82.7%，平地占13.8%，水面占3.5%，素有“八山一水一分田”之称。

　　1985年，全县总户数85601户，其中农业户55208户。总人口345102人，比1949年增长1.5倍。1949年非农业人口为19049人，1985年增至99820人。1985年人口密度为每平方公里87.7人。全县共有11个民族。其中满族176048人，汉族162711人，朝鲜族5176人，回族794人，蒙古族222人，锡伯族113人，壮族19人，白族7人，黎族5人，鄂伦春族4人，高山族3人。

　　本县辖区为10个镇11个乡。镇有清原镇、红透山镇、斗虎屯镇、南口前满族镇、大孤家满族镇、夏家堡满族镇、草市镇、南山城镇、湾甸子镇、英额门镇。乡有苍石满族乡、红土庙满族乡、猴石满族乡、南八家满族朝鲜族乡、土口子满族乡、北三家满族乡、甘井子乡、敖家堡乡、大苏河乡、杨树崴乡、枸乃甸乡。乡镇下辖349个村36个街道。

　　本县属中温带大陆性季风气候，冬寒夏热。年平均气温为5.3℃。7月份最热，平均气温22.9℃；1月份最冷，平均气温-16℃。极端最高气温37.2℃，极端最低气温-37.6℃。无霜期130天左右。东部南部高寒山区无霜期110至120天。初霜一般在9月中旬出现，终霜在5月中旬。11月中旬土地封冻，3月下旬至4月上旬化冻，4月下旬化通。最深冻土层169厘米左右。全年总日照时数为2419小时。春夏多西南风，秋冬多西北风。一般风力3至4级，最大风力7至8级。年平均降雨为806.5毫米，多集中于7、8、9月。这三个月降雨量占全年总降雨量的60%以上。日最大降雨量为116.8毫米。年蒸量为1275毫米。

　　本县山多林密，水源充沛。境内山脉属长白山龙岗支脉。海拔在500米以上的山峰有30余座。最高山峰有南部的龙岗，海拔1100.1米；次之为北部的莫日红，海拔1013.4米。

　　清原又是浑、清、柴、柳四大河流的发源地。境内主、支流共有103条，总流长183公里。其中浑河，境内流长83公里，是大伙房水库最上游。清河，境地内流长40公里，是清河水库最上游。柴河，境内流长35公里，是柴河水库最上游。柳河，境内流长25公里，是吉林磨盘山水库最上游。全县地表总水量约10.49亿立方米，地下蓄水量约5700万立方米。

　　本县土质比较肥沃。境内棕壤和暗棕壤土地占面积的90%以上；草炭土和水稻土占8%；其他如白浆土等占2%左右。南部的湾甸子、大苏河和东南部的南山城、甘井子等地区多为暗棕壤。中部的南八家和北部的大孤家、土口子、夏家堡，西部的苍石、南口前，西南部的敖家堡等地区多为棕壤土。东部的草市、英额门等地区多见白浆土。草甸土散见于全县各地。沼泽土多分布在东部、东南部丘陵地带。水稻土多分布于沿河流域。

　　本县自然资源十分丰富。较平坦的土地有90万亩。现有耕地42.6万亩，占平地总面积的46.1%。其中旱田33.5万亩，水田9.1万亩。农业上盛产水稻、大豆、玉米、高粮，并特产烟草等经济作物。境内有490万亩山地，1985年有林面积达316万亩，其中人工林113万亩。森林总蓄积量达1382万立方米。森林覆被率达59.7%。在天然林中，大量的是柞、杨、柳、楸、槐、椴、榆、桦、黄木皮椤等树种，还有少量的珍贵树种，如刺楸、曲柳、暴马等。人工栽培的树种多是落叶松、黑松、还有少量的红松、果松、樟子松、云衫等。年生产木材4万立方米左右。

　　境内草条山货药材资源丰富，适于发展畜牧业、采集业生产。全县有宜草牧地100万亩左右，占山地总面积的20%。林间树下、河边、沟沿和荒山坡上生长着大量的土副特产和药材。白柳条资源丰富，是省内的重点产区之一，资源量约70万公斤。柳条编织品远销日本、西德、美国、英国、法国。杏条资源量约500万公公斤以上，山蕨菜、山芹菜、软枣子、榛子、糖李子、山杏等。仅橡子、山梨、山葡萄资源量就达600万公斤。每到夏秋季等，资源量约100万公斤。野生中药材现已发现560种，资源量约1000万公斤。采集比较多的有细辛、桔梗、苍术、白头翁、五味子、车前子、龙胆草、柴胡、益母蒿、黄柏等。其  中五味子是辽宁的特产，“辽五味”在国内外享有盛誉。

　　地下矿藏资源极为丰富，现已发现的有金、铜、铁、硫化铁、蛭石、理石、硅石、英石、石灰石、煤炭、云母、草炭土等20余种。全县已发现的矿点109个，其中金矿点33个，储金量约20吨；铁矿点5个，储量约4700万吨；石灰厂矿点3个，储量约8200万吨；硫化铁矿点3个，储量约1025万吨；草炭土矿点8个，储量约7000万吨。