撤县设区以来，永定人打开山门、敞开胸怀，大力实施旅游带动战略，基本实现了把永定区建设成为张家界旅游核心服务区的目标。2009年，全区各景区景点直接接待国内外游客514万人次，实现旅游收入24亿元。完成地区生产总值85.3亿元、地方一般预算收入2.06亿元，分别是1988年建区之初的20.74倍和13.21倍，年均增长12.6%和15.1%。三次产业结构比重由1988年的50.8︰18.8︰30.4调整为10︰20. 8︰69.2。2009年农民人均纯收入3655元、城镇居民人均可支配收入12255元，“十五”以来年均增长6.4%和9.89%。全区城镇化率“十五”以来每年提高2.67个百分点以上，达到了48.93%。