来凤县是一个少数民族聚居地区和革命老区，属于国家扶贫开发工作重点县。地处鄂西南最南端，介于东经109001＇00″～109025＇45″，北纬29006＇15″～29041＇05″之间。东南邻湖南省龙山县，西南毗重庆市酉阳县，东北与宣恩县接壤，西北与咸丰县相连，素有“一脚踏三省”之称。县城所在地翔凤镇，东距省会武汉市公路650千米（直距450千米），北距恩施州首府恩施市公路134千米（直距64千米）。县境东西距长42.5千米，南北距长61.3千米，国土总面积1344.48平方千米，占全省总面积0.71%，占全州总面积5.61%。

    来凤县周为巴子国五溪地，春秋战国属楚巫郡地，秦隶黔中郡，汉属武陵郡，三国时属吴荆州武陵郡，西晋属荆州武陵郡。南北朝时宋建平郡，齐、梁建宜都郡，周为乌飞县地，隋隶于清江郡，唐隶于施州，五代属羁縻感化州，宋为富州，后为柔远州，仁宗时，置散毛司，以覃野毛为散毛宣抚使司。元初为柔远州，后废州为散毛洞。至元三十一年，升为散毛府，属四川行省。至正六年改为散毛誓崖等处军民宣抚司。元末，明玉珍据蜀时，改为散毛沿边军民宣慰使司都元帅。明初，复废司为师壁峒。洪武七年五月，改散毛沿边宣慰司，割其半为大田所，属四川重庆卫。洪武二十三年废为散毛宣抚司，属湖广都司施州卫。永乐二年五月置散毛长官司，属大田军民千户所。永乐四年三月，升宣抚司。清顺治初仍为散毛宣抚司，属施州卫。雍正六年裁施州卫，属归州恩施县。雍正十三年“改土归流”，废散毛等七土司。乾隆元年（1736）建立来凤县，属湖北布政使司施南府。1911年（辛亥）九月初七，施南反正，来凤独立自治。1914年，废府存县，来凤直隶于省。1915年，属荆南道。1926年改属施鹤道。1927年废道复隶省。1928年，属鄂西行政区，来凤为特别小县。1932年，改鄂西行政区为第十行政督察区，仍辖施鹤道旧属各县。1934年，列来凤为三等县。1936年，改第十行政督察区为第七行政督察区，仍辖原领各县。1945年，推行地方自治，定来凤为三等县，属湖北省第七行政督察区。直至1949年10月，隶属未有变动。1949年11月9日，来凤解放，隶湖北省恩施专区。1979年12月19日，国务院批准撤销来凤县建制，设立来凤土家族自治县，隶恩施地区。1983年12月1日，撤销来凤土家族自治县，恢复来凤县建制，隶鄂西土家族苗族自治州（1993年4月更名为恩施土家族苗族自治州）。

    全县有大小河流29条，总长508.1千米（干流酉水河及其流域面积100平方千米以上主要支流4条，长273.6千米；5千米以上小河24条，长234.5千米）。小溪45条，长138.6千米。水能资源丰富，理论蕴藏量20.4050万千瓦，经济可开发量18.48万千瓦。开发利用19处，装机28台，总装机容量11.7250万千瓦。全县有各类矿产21种。其中，能源矿产2种，包括煤、石煤；金属矿产5种，包括铁（褐铁矿）、锰、铜、铅、锌；非金属矿产14种，包括硫铁矿、石膏、重晶石、方解石、冰洲石、萤石、水泥用灰岩、建筑石料用灰岩、建筑用白云岩、冶金用石英岩、砂岩、水泥配料用页岩、陶瓷土、建筑用大理岩。全县有高、低等植物109科，706种。其中乔木51科，106属，237种；灌木40科、128种；木本10种，藤本20种，草本321种，森林覆盖率52.1%。白术、厚朴、杜仲等久负盛名；有野生动物资源130种，其中兽纲36种，鸟纲30种，两栖纲11种，爬行纲11种，昆虫纲及其它42种。来凤自然风光奇特秀丽，民族文化特色浓郁。仙佛寺上依绝壁，下临深潭，景色清幽，摩岩雕凿的佛像有1400多年历史，为全国重点文物保护单位。落印潭风景区潭水如镜，奇峰竞秀，岸边有土司王城遗址，尤其是伏流洞（卯洞）令人叹服。被称为东方“迪斯科”的土家摆手舞在此最为流行，保留有号称“神州第一堂”的摆手堂，土家油茶汤是独具特色的东方茶文化。

    来凤是一个多民族聚居县，居住着土家、苗、侗、汉等18个民族。2000年全国第五次人口普查，全县总人口316707人，以土家族、苗族为主的少数民族人口占总人口52.28%。其中土家族占总人口29.51%，苗族占总人口22.31%。来凤土家族大姓为覃、田、向、冉、白、彭，苗族大姓为张、吴、杨、廖、石、龙。

    来凤县辖5乡3镇，11个社区居委会，185个行政村，1816个村民小组，75个居民小组。年末户籍总人口32.21万人，常住人口28.12万人。其中，城镇常住人口8.10万人，城镇化率28.81%。

    全县2009年生产总值25.05亿元其中，第一产业增加值7.62亿元，第二产业增加值6.06亿元，第三产业增加值11.36亿元。三次产业构成为30.4:24.2:45.4。按全县年平均常住人口28.12万人计算，人均生产总值8907元。

    全年实现农林牧渔业增加值7.62亿元。全年粮食种植面积28.02千公顷，油料种植面积5.14千公顷，烟叶种植面积1.73千公顷蔬菜种植面积6.45千公顷。全县森林覆盖率52.1%。全县自来水受益的村34个；185个行政村实现了电、电话、汽车“村村通”。全县农业机械总动力达到11.24万千瓦。

    全县工业增加值5.31亿元。规模以上工业企业达41家，实现规模以上工业增加值3.76亿元。全县具有资质等级的建筑企业10家，从业人员1594人实现总产值1.39亿元。

    全社会固定资产投资13.05亿元，其中，城镇50万元以上项目投资10.24亿元，农村50万元以上投资1.48亿元，房地产开发投资0.57亿元，农村私人投资0.76亿元。年末全县房地产开发企业11家，商品房竣工面积5.87万平方米，销售面积6.30万平方米，实现销售额0.97亿元。社会消费品零售总额8.87亿元。全年外贸出口363.44万美元，实际利用外资167万美元，招商引资新签和续建项目到位资金4.3亿元。

    全县公路通车里程1218公里，其中，等级公路里程763公里。百分之百的行政村通了公路。年末民用汽车拥有量为6477辆。全年货物周转量1.75亿吨公里，旅客周转量2.29亿人公里。固定电话用户1.52万户，移动电话用户12.85万户，计算机互联网用户0.75万户。全县有星级饭店2家，名胜风景区和文物保护区3个。5月份举办“摆手节”，设立“土家文化研究中心”，组织摆手舞队参加上海国际旅游节，启动仙佛寺景区建设，高标准制订文化旅游产业发展规划。全年接待游客41.05万人次，实现旅游综合收入8492万元。

    全年财政收入3.2亿元，其中，中央收入2.23亿元，省级收入0.16亿元，地方一般预算收入0.82亿元。全县财政一般预算支出8.1亿元。年末全县金融机构各项存款余额25.56亿元，其中城乡居民储蓄存款余额16.22亿元；金融机构各项贷款余额12亿元。

    全县有学校88所，其中普通小学75所，初中10所，高中2所，职业高中1所。年末全县专任教师总数2413人，在校学生总数44467人。全县学龄儿童入学率100%，九年义务教育完成率95.9%。来凤瓦尔高高级中学建成使用，有效解决高中容量不足问题。2009年，申报国家专利6项。《宝石花漆筷界面复合物综合技术研究》和《银环蛇驯养与繁殖技术》两项科技成果分别获省科技成果二、三等奖。全县有艺术表演团体1个，文化馆1个，公共图书馆1个，馆藏图书12万册。全县电视人口覆盖率96.3%，有线电视用户2.09万户，有线电视入户率22.3%。年末全县有卫生机构39个，其中医院、卫生院12个，妇幼保健院1个，专科疾病防治院1个，疾病预防控制中心1个，卫生监督检验机构1个。卫生技术人员934人，其中执业医师和执业助理医师222人，注册护士275人。病床床位957张。城镇职工基本医疗保险参保人数16035人，新型农村合作医疗参合农民22.79万人，参合率90.2%。县民族医院建设顺利推进，县妇幼保健院、8个乡镇卫生院、66个村卫生室建设全面完成。

    全年城镇居民人均可支配收入10169元，农民人均纯收入2798元，恩格尔系数分别为43.2%和56.34%。年末全县从业人员20.72万人，城镇登记失业率为4.5%。

    城市道路总面积82万平方米,城市建成区绿化覆盖面积284公顷，绿化覆盖率37.9%；城内公共汽车运营车37辆，出租汽车121辆。实施城市建设重点工程25个，投入资金3.34亿元。完成解放路、凤北路、观城坡路、接龙桥路建设工程，打通长期制约城市发展的老城区东、西两大通道；以湘鄂情大桥开工和鹤来绕城一级路获批为标志，环绕城市西部近8平方公里，连接仙佛寺景区、老城区、土堡行政服务区、桂花树工业园区四大组团的城市外环骨架初步形成。全县有垃圾处理站1个，城市生活垃圾无害化处理率近100%。