利川市位于湖北省最西部,南邻潇湘、西靠蜀渝、北依三峡。清江自西向东横贯境内,平川大坝与山地丘陵镶嵌两岸,为有利之川,故名“利川”。全市平均海拔1100米,总人口83万人,在4602平方公里土地上生息繁衍着以土家、苗族为主体的18个民族。资源丰富,素有“坝漆之乡”、“黄连之乡”、“水杉之乡”、“纯菜之乡”、“山药之乡”、“歌舞之乡”的美誉。拥有亚洲最大的溶洞——腾龙洞;土家古堡——鱼木寨;植物活化石——水杉王;国家级重点文物保护单位——大水井古建筑群;世界25首优秀民歌之一的《龙船调》……
利川市位于鄂西南隅,东接恩施市,南界咸丰县,西南与重庆市黔江、彭水两县相邻,由西至北与重庆市石柱、万州、云阳、奉节交界。地跨东经108°2l′至109°18′,北纬29°42′至30°39′。东西宽92公里,南北长l05公里,总面积4602平方公里
世界土家文化遗留中心千年古堡“鱼木寨”位于利川城西60公里处的谋道镇境内,地处318国道利川至万州途中,距长江万州港50公里。景区面积20平方公里,是一个自然村。相传,古代马、谭两大土司连年征战。马土司困守山寨,谭土司久攻不下。一日,马土司从山寨上抛下活鱼无数,谭土司见鱼兴叹:吾克此寨,如缘木求鱼也!“鱼木寨”由此而得名
利川毛坝乡出产的生漆称为坝漆.其特点是:漆质浓厚、色泽光亮、气味芬芳、含水量少、抓木力强、分厘高、燥性好,漆酚高达70%以上。1952年,政务院总理周恩来亲笔题写“坝漆名冠全球”锦旗,授予利川这个“坝漆之乡”。
利川黄莲形似鸡爪,称鸡爪黄莲,又称南岸味莲是黄连中的名贵品种。这种黄连在利川有300多年的栽培历史,相传北京同仁堂即以利川黄莲为原料。1976年,利川被定为全国黄莲基地。目前,基地年留存面积4万亩,产量1400吨,质量居全国第一位,年产量仅次于重庆石柱,居全国第二位。