荆州市地处长江中游,座倚江汉平原,辖荆州、沙市二区,江陵、公安、监利三县和松滋、洪湖、石首三市。荆州市自古以来是连东西贯南北的交通要塞和物资集散地。水、陆、空交通极为便利。供水、供电充足;邮电通讯便捷;海关、商检、口岸管理机构健全,为开展直接进出口贸易,发展外向型经济提供了良好的条件。荆州市历史悠久,文化灿烂。古老的大溪原始文化、楚文化、三国古战场等胜迹引来古今中外名人墨客留下无数千古绝唱。伟大的爱国诗人屈原就是从荆州跨入世界四大文化名人的行列。
荆州古城是全国首批公布的24座文化名城之一。是“我国南方不可多得的完壁”;鸡公山的文化遗址誉为“中国第一,世界罕见”;经探明,境内楚城遗址5座,大型古墓葬800多座;还有唐代古建筑玄妙观、开元观、太晖观;元朝佛教圣地章华寺,明代万寿宝塔。规模宏大的荆州博物馆,珍贵文物逾10万件。如西汉古尸、战国丝绸、越王勾剑等堪称国宝。加上新近开辟建设的松滋光危水风景区、洪湖风景区、新神洞等绚丽的自然景观,形成了长江三峡游览线和古“三国”游览线中独具特色的旅游观光圣地,极具发展潜力。
荆州市物华天宝、人杰地灵,素有“富甲天下、名倾九州”之美誉。粮棉油产量在全省占有重要地位,也是重要的农副产品综合商品基地。地下有石油、岩盐、煤炭等50多种矿产资源。