太康县具有悠久的文明历史。自古以来物华天宝，人杰地灵。境内方城、槐寺、陶母岗等八处为新石器时代仰韶文化和龙山文化遗址。五六千年前就有人类在这里农垦渔猎，繁衍生息。史料记载，隋代以夏启之子太康曾迁都于此，筑城定居，死后葬于城东南2里处，太康陵墓今犹存。秦王嬴政二十三年（前224）始置阳夏县。隋开皇七年改阳夏县为太康县，沿袭至今。

？年，太康县辖6个镇、17个乡：城关回族镇、老冢镇、逊母口镇、马头镇、常营镇、朱口镇、高贤乡、高朗乡、城郊乡、转楼乡、杨庙乡、板桥乡、王集乡、张集乡、芝麻洼乡、符草楼乡、大许寨乡、独塘乡、马厂镇、清集乡、龙曲乡、毛庄乡、五里口乡。

2000年，太康县辖10个镇、13个乡。根据第五次人口普查数据，全县总人口1254680人，其中：城关回族镇 67503人、常营镇 59063人、逊母口镇 64294人、老冢镇 61988人、朱口镇 80139人、马头镇 79877人、龙曲镇 36754人、板桥镇 54565人、符草楼镇 46300人、马厂镇 75026人、城郊乡 35287人、杨庙乡 47640人、王集乡 53850人、高贤乡 49408人、芝麻洼乡 49702人、清集乡 49994人、独塘乡 42311人、大许寨乡 49645人、五里口乡 42633人、张集乡 53062人、高朗乡 56798人、转楼乡 46608人、毛庄乡 52233人。

2005年11月16日，原属于太康县的4个行政村（张集乡陈老家村、陈小庄、太康寺村、中营子村）正式归属淮阳县四通镇所管辖。截至2005年12月31日，太康县辖11个镇、12个乡：城关回族镇、常营镇、马头镇、朱口镇、老冢镇、逊母口镇、龙曲镇、马厂镇、板桥镇、符草楼镇、毛庄镇；城郊乡、五里口乡、大许寨乡、独塘乡、芝麻洼乡、高贤乡、王集乡、转楼乡、杨庙乡、张集乡、清集乡、高朗乡。

太康县的最著名的曲艺是太康道情戏，是国家非物质文化遗产，在豫东南和安徽西部流行。