滑县之名始于明洪武七年（1374年）。至于“滑”，盖因滑台城而得名。《重修滑县志》记载：“周公次八子伯爵封于滑，为滑伯。”滑伯本姬姓，后裔改为滑氏。《元和志》云：“滑氏为垒，后人增以为城，临河有台，故曰滑台城。”《水经注》曰：“旧说，滑台人自修筑此城，因以名焉。”

春秋时，滑县为卫国的曹邑。秦汉之时，滑境称白马县，隶属东郡。隋至明初，滑县称滑州。明洪武三年（1370年），废白马县入滑州。七年降滑州为滑县。清雍正三年，滑县改属河南卫辉府。中华民国3年（1914年），裁并府、州，滑县隶属豫北道。17年，改属河南省第三行政区划专区。中华人民共和国1949年11月，县政府自万集村迁至道口镇，隶属平原省濮阳专区。1952年11月，平原省撤消，滑县复归河南省，属安阳专区。1983年成立濮阳市，归濮阳市。1986年2月，濮阳市的滑县、内黄县改属安阳市。