临高文庙,始建于北宋庆历年间。至今已有900多年的历史。
自汉武帝独尊儒术始,古代的皇帝每年都会祭拜孔子。而在民间,也有许多祭孔活动,修建孔庙(文庙)作为体现尊儒重教的一项重要工程,为地方百姓提供了祭拜孔子及儒学先贤的场所。和古代城墙、钟楼等古建筑一样,全国各地的孔庙通常规格有别、保存的完好程度有所不同,但整体格局和建筑特色则大同小异。
海南大学社会科学研究中心研究员、古建筑研究专家阎根齐说,全国各地的孔庙通常都是根据官府发文规定的大小和规模定制,自明朝开始,其功能已是集祭孔、教学和藏书“三位于一体”,是各个地方发展教育、培养人才、振兴文化的重要载体。
史料记载,临高文庙南宋绍兴年间,移建于现址,毁于元朝。明洪武三年重建于旧址,距今亦有700多年。历经明代、清代知县募捐修建,至民国初年,绅士谭鸣鸾等人又组织了几十人,简装轻骑,深入各乡村、墟镇集资大修,那次大修仍保留明代的布局结构,重修后的文庙为木石结构。
临高文庙自修建以来,培养了大量的文人名士,如宋代举人戴定实,明代进士刘大霖,清代探花张岳崧,还有大诗人王佐等等。至民国中期,新学勃兴,文庙改为临高乡村简易师范,随后各乡镇纷纷效仿,创办学校。据称,当时凡有学校就必有“大成至圣先师”孔夫子神位,供村民祭拜。
然而岁月沧桑,经历多次自然灾害和“文革”期间人为的破坏,到了20世纪70年代末期,临高文庙已成危房残屋,伤痕累累。最近一次维修是在20世纪90年代初期,由中央、省级有关部门拨款,地方各界人士热情捐助共同出资维修,现已列为省级重点文物保护单位,免费对外开放。