据路透社报道，通过此次肯尼亚国事访问之行，奥巴马总统不仅参观了他的祖籍地，同时还考察了他所签署的70亿美元非洲电力援助计划在当地进展情况。

“非洲电力计划”开始于，旨在解决撒哈拉以南非洲地区用电问题。该计划着重提升非洲的电力生产水平，同时关注小规模可再生能源投资。但仅仅投资电站并不能够解决电力传输问题，很多家庭和工厂依然用不上电。

“非洲电力计划”正解决一个国际难题，撒哈拉以南非洲9.61亿居民用电量仅与纽约相当。未来数十年，电力入户将是非洲经济转型的关键。

据在肯尼亚调查显示，大多数居民和个体户在电力入户上存在困难。近几年，乡村电网设施已花费数亿美元，但肯尼亚整体电网覆盖仍很不理想。非洲其他国家也存在类似现象。

肯尼亚目前电力用户仅占30%。据本报统计仅有5%的居民和20%的个体户位于各电站的半英里范围内，电力入户率非常低。很显然，建造更多的电站并不能解决问题。

加利福尼亚大学为首的调查研究显示，在肯尼亚电力接入费用非常高，且没有能够支持居民的金融手段。当地还缺乏电力领域设计、施工和布线的技术员工。

即使居民能够支付电力接入费用，接通电力也需大约7个月。即使接通了电，因疏于维护，停电是家常便饭，有时甚至持续数周。综上所述，不难得出为何只有少部分肯尼亚居民愿意接入电网。

有些观点认为太阳能等科技可以解决问题。但目前没有一个工业国家是通过太阳能来实现经济发展的。我们认为由于电网入户困难导致了很多地区采用太阳能发电，但太阳能不能从根本上解决用电问题。也许太阳能科技在某个偏远的农村起作用，但这并不能解决整个国家的电力问题。

根据经济学模型，接入更多的电力用户将使每个用户的支付费用降低。大型电站能够产生规模效应，在电网基础设施不断完善的国家具有相当高性价比。

电网设施对环境和气候变化影响不大。大型电站越来越依靠可再生能源。在肯尼亚，数个地热和风能电站正在建设中。电力设施运行周期通常都很长，所以肯尼亚及其他非洲国家在电力方式上的选择将在数十年间影响他们的经济增长和全球气候变化。

至2060年，美国预测撒哈拉以南非洲人口将占全球1/4。在未来几年，该地区电力需求将不断攀升。但仅仅投资电站而不将电配送到需要的地方，非洲人民的生活水平并不能得到提高。可见“非洲电力计划”不仅需要科技和投资，还需解决经济和制度上的障碍。