开县位于重庆市东北部，地处大巴山南麓、长江三峡水库小江支流回水末端。东接巫溪、云阳，南依万州，西邻四川开江、宣汉，北连城口。距万州77公里，距重庆市330公里。幅员面积3959平方公里，耕地100万亩，辖4个街道办事处、21个乡镇、13个乡。2004年末总人口153万。是全市的劳务输出大县。开县是移民大县。全县淹没区面积将达到55.5平方公里。按1992年长江委核算的实物指标，全县淹没耕地、拆迁房屋、动迁人口总量分别占三峡库区的9.9%、13%、14.3%，分别占重庆库区的12.1%、15.5%、16.2%。应三四期而言，开县的移民任务占到了重庆库区的三分之一。

    开县能源资源较为丰富。优质煤储量1.2亿吨，今年白鹤二期第二台机组安装完成后，全县火电装机将达到80万千瓦；天然气探明储量2560亿立方米，已开采15口井，年产气11亿立方米。矿产资源已探明的有石英、铁、铅、铜、绿豆岩等24种，目前已开发利用14种。旅游资源极具开发潜力。以雪宝山国家级森林公园为主体的生态旅游资源，以刘帅纪念馆、刘帅故居为代表的红色旅游资源，具有很高的旅游开发价值。

    开县是农业大县。农业人口比例高，农业产值比重大。农产品资源丰富，是全国商品粮、生猪、山羊、柑桔、药材基地县，粮食、肉类总产量分别位居全市区县第3位和第4位，水果总产量居全市第1位。