明光市(原嘉山县)位于皖东北部边缘，南枕江淮分水岭，与滁州南谯区接壤，北临淮河，与五河县接壤，东与江苏盱眙、泗洪等县相邻，西为定远、凤阳两县。明光市辖3个街道、13个镇、13个乡：城关街道、城北街道、城西街道、招信镇、张八岭镇、三界镇、管店镇、自来桥镇、涧溪镇、石坝镇、津里镇、苏巷镇、桥头镇、女山湖镇、古沛镇、潘村镇、嘉山乡、涝口乡、鲁山乡、横山乡、三关乡、马岗乡、明东乡、司巷乡、邵岗乡、紫阳乡、太平乡、柳巷乡、泊岗乡。

    明光市原为嘉山县，汉代始置县，为盱眙、淮陵二县地，属临淮郡。南朝时，宋侨置睢陵县。北魏改睢陵为济阳，北齐改为池南县，南陈复名睢陵县，北周初改为招义县，后又改为化明县，属钟离郡。唐朝时复名招义，属濠州，宋朝改为招信县，元朝并招信县入盱眙，属招信路，明朝属凤阳府，清朝直隶泗州。据《泗州志》记： 明光山，集主之山也，明太祖生时有光灼天，因赐名。可知明光得名已有六百余年历史。民国二十一年（1932年）十一月，划盱眙南17个保、滁县北6个保、定远东6个保、来安西3个保，合并新置嘉山县，县治三界镇（老三界）。1940年，嘉山县抗日民主政府成立，县政府设在自来桥镇，现任海峡两岸关系协会会长的汪道涵同志即为嘉山县抗日民主政府首任县长。1994年5月31日，经国务院批准撤县设市。1997年成为对外开放城市。

    明光市农业资源丰富，有耕地85万亩，山场50万亩，水面40万亩，是国家商品粮、小杂粮、优质烟基地县、平原绿化先进县和全国水产百强县。盛产绿豆、花生、黑瓜子、芝麻、冬瓜、银杏、莲籽、芡实、菱角、银鱼、河虾等。随着农业结构调整和产业化，形成了一些特色农业生产基地，主要有泊岗的银杏、自来桥的冬瓜、石坝、涧溪的明光绿豆、管店、三界等地的花生、紫阳的甜叶菊、桥头的芦蒿、女山湖的水产养殖、三关的养羊业、涝口的养牛业等。明光绿豆以粒大皮薄、汤清易烂驰名中外，绿色食品女山湖牌大闸蟹畅销海内外。2001年，全市实现农业总产值15.77亿元，粮食总产量达27.9万吨，肉类总产量4.3万吨，禽蛋总产量1.2万吨，水产品总产量5.3万吨。

    矿产资源丰富，明光市地处著名的郯庐大断裂带，地质条件复杂,成矿条件优越，素有山峦藏宝、阡陌流金之誉，目前已发现金属和非金属矿20余种，如铁矿、凹凸棒石粘土、石英石、浮石、玄武岩、花岗石、大理石、钾长石、绢云母、石油等，尤其是非金属矿资源有着得天独厚的优势。

    凹凸棒石粘土是重要的稀有非金属矿，具有良好的吸附、脱色、热稳定、抗盐、造浆及作为添加剂等功能，广泛应用于石油、化工、建材、造纸、医药、食品等行业。我市已探明储量达2220万吨，居全国之冠，有广阔的开发利用前景，目前海内外投资者纷至沓来。
　　玄武岩矿是生产铸石的主要原料，铸石具有耐化学腐蚀、机械强度大等性能，广泛应用于化工、冶金、煤炭、建材、纺织等工业，同时，玄武岩又是生产石灰、水泥、装饰板材、人造纤维的原料。明光市的铸石玄武岩储量居全国第三位。石英砂(硅石矿)，具有耐热、耐酸等性能，主要用途是生产石英玻璃、硅砖、耐火材料和冶炼各种金属的熔剂，并应用于医药、化纤等行业。全市探明储量达700多万吨，属于大型矿床。
　　绢云母是一种主要用于造纸、保温绝缘材料、建筑陶瓷及磨擦材料等生产领域的原料，超细绢云母还广泛应用于油漆、橡胶、防水材料、医药、化妆品、颜料等。绢云母主要产于以明光南大门著称的张八岭镇，储量大，品质优，适宜大规模开发利用。
　　花岗岩用于建筑材料、铁路道渣生产，优质花岗石是重要的装饰板材原料。全市花岗岩储量约1亿立方米，主要分布于管店、横山、自来桥等乡镇，开采利用前景较好。
　　另外，明光市的黄砂资源十分丰富，且质地优良，素以清水砂著称，作为建筑材料，行销华东地区。其他如嘉山集的伊利石；司巷、古沛的铁矿；涧溪、自来桥、招信等地矿泉水、膨润土；女山的彩石、浮石；明光东北部一带发现的石油等，都具有较大的开发利用价值。

    明光市，有着悠久的历史和文明，远在石器时代，我们的祖先就在这块沃土上生息、繁衍，留下许多古文化遗址、名胜古迹，著名的如商代尿布滩遗址、南朝梁武帝时的浮山堰遗址、宋朝招信城遗址及嘉佑院、古戏台、元代古建筑横山兴慈宝塔、明朝开国皇帝朱元璋诞生地赵府及太祖时太原长公主墓、曹国长公主墓，都在这块土地上深深地打下了历史的烙印。明光市境内岗丘起伏，湖泊纵横，山清水秀，景致怡人，这里有世界上保存最完整的古火山口-女山；有淮河三峡之一的浮山峡；有素以千岛湖之称的分水岭水库和旅游度假胜地林东水库；女山湖、七里湖相连，蜿延百里，并与淮河、洪泽湖相通，湖光山色，令人留连忘返。

    明光市，人杰地灵，名人志士辈出，既有一代开国皇帝明太祖朱元璋，又有晚清封疆大吏四川总督吴棠；既有仰慕抗倭名将戚继光而献身八·一三淞沪抗战英雄吴继光，又有抗美援朝特级英雄飞行员蒋道平；既有开玉米杂交先河的著名遗传育种专家吴绍睽，又有驰骋乒坛的世界冠军刁文元；更有享誉海内外的海峡两岸关系协会会长汪道涵（原上海市市长、市委书记）。古往今来，他们在明光市的历史上，都留下了凝重的一笔。